Hva er kryptografi?

Se for det at to mennesker som deler en hemmelighet må skille lag. Dette krever at de deler privat informasjon over avstand. Men, Eve har også lyst på informasjonen, og har muligheten til å avlytte samtalen. Så Alice bestemmer seg for å kommunisere med ord skrevet i en form for hemmelig kode. Den følgende analogien er behjelpelig. Først låser Alice meldingen hennes inne i en boks, med en lås bare hun og Bob kjenner kombinasjonen til. Dette er kjent som 'kryptering'. Så blir den innelåste meldingen sendt til Bob. Når Bob mottat boksen, åpner han den ved hjelp av koden de delte i forkant. Dette er kalt 'dekryptering'. Kryptografi begynner når vi går bort fra fysiske låser og bruker 'chiffer' istedetfor. Thenk på [chiffere] som virtuelle låser. Chiffere lar Alice og Bob kode og dekode meldingene sine slik at de virker meningsløse hvis Eve skulle få tak i dem. Kryptografi har blitt brukt i tusner av år. Det har avgjort kriger, og er ved midtpunktet av det verdensomspennendet kommunikasjonsnetverket i dag. Den fascinerende historien til kryptografi krever at vi forstår to veldig gamle ideer relatert til tallteori og sannsynlighetsteori.